“Ik voel me herboren”: Geert stopte met alcohol drinken na Tournée Minérale

“Mijn vrouw deed al een paar jaar mee aan Tournée Minérale”, vertelt Geert. “Ik zag dat het haar deugd deed, maar zelf vond ik het niet nodig. Een glaasje wijn of bier bij het eten, dat hoorde er voor mij gewoon bij.”

Tot zijn echtgenote hem op een dag uitdaagde: “Jij kan dat niet.” Dat liet Geert niet aan zich voorbijgaan. “Toen besloot ik het gewoon een maand te proberen.”

Actiever dan ooit

Al snel merkte Geert de voordelen van een maand zonder alcohol: “Ik had meer eetlust, meer energie, en begon opnieuw dingen te doen die ik eerder had laten vallen: sporten, fietsen met de kleinkinderen … Ik voelde me echt beter.”

Vandaag is Geert bijna 15 kilo kwijt en nog altijd even gemotiveerd om alcoholvrij te leven. “Ik ben 74, maar voel me 20 of 30 jaar jonger. Zelfs mijn hartspecialist zei: “Je bent echt een herboren mens!”

Coronatijd als kantelpunt

Tijdens de coronaperiode begon Geert na te denken over zijn drinkgedrag. “Mijn werk als zelfstandige viel stil, en plots kon ik mijn kinderen, kleinkinderen, vrienden en klanten niet meer zien. Ik merkte dat ik steeds vaker een glas inschonk. Dat was het moment waarop ik besefte: ik zit in een negatieve spiraal.”

 

Die bewustwording was voor Geert een belangrijk kantelpunt. De tijdelijke uitdaging van Tournée Minérale werd een structurele keuze voor een ander leven – een alcoholvrij leven.

Twee jaar zonder alcohol en trots

Ondertussen is Geert al twee jaar volledig gestopt met drinken. “Veel mensen denken dat ik moest stoppen van de dokter, maar dat is helemaal niet zo. Ik heb het zelf gekozen, en ik ben daar trots op.”

De reacties zijn meestal positief. “Sommigen zeggen: “Proficiat!” of: “Ik zou dat niet kunnen.” Maar ik ben het bewijs dat het wél kan.”

Mont Ventoux op z’n gemak

De herwonnen energie heeft Geert ook op sportief vlak uitgedaagd. “Dit jaar wil ik de Mont Ventoux op fietsen, gewoon op mijn gemak. Maar het feit dat ik daar weer goesting in heb, zegt genoeg.”

 

En als hij dan toch ergens een pintje wil drinken? “Er zijn tegenwoordig zoveel lekkere alcoholvrije bieren op de markt. Je vindt ze in bijna elk café of restaurant. Een perfect alternatief.”

 

Ook praktisch voelt Geert het verschil: “Ik kan zonder schuldgevoel de auto nemen en met een gerust hart mijn kleinkinderen of vrienden ophalen en rondrijden.”

Ik zie het als een overwinning

Geert hoeft geen alcohol meer in zijn leven. “Ik voel me fitter, sportiever en gelukkiger zonder. Voor mij is het echt een overwinning.”

Zijn boodschap voor anderen? “Probeer het gewoon. Je verliest niets en je kan er zoveel bij winnen.”